L'appareil qui a assuré avec succès son vol inaugural ce mardi est capable de transporter jusqu’à 111 tonnes de fret sur 8.700 kilomètres. Il bénéficie déjà d'une centaine de commandes fermes. C'est un jour important pour Airbus. Ce mardi, le premier exemplaire de l'A350F a effectué avec succès son premier vol depuis Toulouse, il a duré environ quatre heures. Une étape essentielle avant 400 heures de tests dans le ciel et sa certification prévue pour l'an prochain. "Ce premier vol constitue une étape majeure pour l'A350F et pour nos clients du monde entier. Dernier développement en date de notre plateforme A350, qui connaît un immense succès, l'A350F va véritablement révolutionner le marché du fret aérien en alliant une flexibilité opérationnelle, une efficacité énergétique et une autonomie inégalées", se félicite Lars Wagner, PDG de la division Avions commerciaux chez Airbus. "Je suis extrêmement fier du dévouement exceptionnel et du travail acharné de toutes les équipes qui ont rendu cette réussite possible." Au cours de ce vol inaugural, l'équipage a réalisé des essais visant à vérifier la navigabilité de base et les qualités de vol fondamentales, ainsi qu'à s'assurer du bon fonctionnement des systèmes principaux. Cette étape marque le début d'une campagne d'essais en vol qui s'étendra sur plus de neuf mois. Ce gros-porteur dédié au transport de marchandises (F pour fret) constitue le bras armé de l'industriel européen pour mieux profiter de l'essor actuel du fret aérien et surtout rattraper son retard sur Boeing qui domine ce segment avec environ 70% de parts de marché dans le fret longue distance. Ce contenu ne peut pas être affiché Ce contenu ne peut pas être affiché sans votre consentement car il implique l’utilisation de cookies déposés par son fournisseur. 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Il se distingue par sa colossale porte latérale de chargement d’environ 4,5 mètres de large, présentée comme la plus grande du marché, plus grande en tout cas que celle du Boeing 777F, l'appareil star du fret long-courrier. Il consomme 20% de kérosène en moins que la génération précédente. L'A350F d'Airbus © Airbus Avec cet appareil, Airbus entend accroître sa part de marché dans le fret aérien, un marché en constant essor depuis le Covid, et qui accélère encore à cause des perturbations du trafic maritime. Sur les six premiers mois de l'année, les volumes transportés mesurés en tonnes-kilomètres ont augmenté de 4,9%, alors que l'année 2025 avait déjà connu un record, a indiqué l'Association du transport aérien international, tout comme 2024. 1% du volume mondial du fret mais un tiers de la valeur Si le fret aérien représente encore moins de 1% du tonnage du commerce international, il pèse environ un tiers de sa valeur, en proposant des délais imbattables à des prix élevés, pour des biens à haute valeur ajoutée ou rapidement périssables. L'Iata note ainsi une demande "concentrée dans des expéditions pour lesquelles la vitesse, la fiabilité ou la valeur du chargement justifiaient un transport haut de gamme". Il s'agit notamment de téléphones portables, de composants électroniques, de produits pharmaceutiques ou encore de marchandises à durée de fraîcheur limitée comme des fleurs. Le fret aérien profite également à plein de l'essor du commerce en ligne notamment en provenance de Chine avec le succès des plateformes comme Temu ou Shein. L'Airbus A350F © Airbus Les choses se présentent bien pour Airbus puisque son A350F cumule déjà 115 commandes fermes auprès de 14 compagnies comme Singapore Airlines, Etihad et dernièrement Atlas Air. L'avionneur concentre ainsi 60% des commandes récentes d'avions neufs gros porteurs de fret. Mais le marché s'appuie également sur la conversion d'appareils de passagers (P2F pour Passenger-to-Freighter), domaine où Boeing domine les débats et où Airbus est présent avec ses A321 et 330 convertis pour du fret moyen-courrier. Selon Fortune Business Insights, la taille du marché mondial des avions cargo était évaluée à 4,16 milliards de dollars en 2025, elle sera de 4,81 milliards cette année et atteindra 6,88 milliards d’ici 2034. Sujets liés : Aéronautique Haute-Garonne Transports Industries Toulouse